第六十二回

  桀王囚汤于夏台

  却说履一汤闻桀王囚关龙逢而杀之,叹息流涕,大哭曰:“关君之死,佞臣害之也。然似此天下,何日得安!”有人报知赵梁,梁大怒,次日入奏桀王曰:“履一乃关龙逢之党,陛下昨日缢死龙逢,履一背出怨言。”桀曰:“何以处之?”梁曰:“可召入囚之,以杜后之出怨言者。”桀曰:“然。”即召履一,而囚之夏台。自是无敢言桀之非者。

  一日,桀王升殿,文武朝参毕,费昌出班奏曰:“臣闻履一未有罪过,陛下因何囚之?百姓见主上囚履一,皆为之不平。我主可释之,以安百姓。”桀曰:“履一背地妄言朕躬,故此囚之。”昌曰:“背地之言,未有实迹,我主不可罪人,宜速赦之。”桀曰:“依卿之言,释之回乡,不许在朝。”费昌谢恩,众臣皆退。履一得出夏台,拜谢费昌,即时收拾,竟回商国不题。

  却说桀王缢死关龙逢、囚履一之后,愈肆无道。命民凿池通船,夜则下船,同妹喜并宫中男女杂处夜游。少有犯之者,即杀之。自是无休息,数旬不朝,群臣罕见。有太史臣终古,执表冒入后宫奏曰:“陛下荒废国政,三旬不朝,乐于酒色,忠臣谏者皆杀戮。今诸侯心变,各思背叛,臣恐天下不保。我主可速改过,杀佞臣赵梁以谢天下,使诸侯定,而百姓安,社稷幸甚,臣民幸甚!”叩首俯伏大哭。桀曰:“天下诸侯,勇不如朕,朕今自乐,又非并诸侯之国。赵梁无非一臣子,得何罪于天下,必欲杀之。朕闻民间夫妇,亦暖衣饱食,出入同行,人称其夫唱妇随,一有不睦,人皆厌之。朕为天下人主,岂无夫妇耶?何为好色!卿妄奏朕躬,本该赐死,姑念卿曩日曾记功,免斩。”一声喝退。终古见奏不从,屏气息言,愤怒出朝回府,深恨桀王不备德政,即带家属逃奔商国。

  一日,桀召赵梁问曰:“前日终古奏天下诸侯多叛,若果有此,何以制之?”梁奏曰:“我主放心,此事不难。可会诸侯于京都,若诸侯至齐,主上以武勇示天下诸侯。诸侯观见主上武勇,决不敢反背。有未到者,会诸侯征之,以绝后患。此万无一失之良策也。”桀闻奏大悦,即发旨遣使,大会天下诸侯,俱于本年三月三日至京都以应会。旨到各国,各诸侯无分星夜起行,齐集城外。不知若何,且看下回便见。




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