叔本华曰：“抒情诗，少年之作也。叙事诗及戏曲，壮年之作也。”余谓抒情诗，国民幼稚时代之作。叙事诗，国民盛壮时代之作也。故曲则古不如今，（元曲诚多天籁，然其思想之陋劣，布置之粗笨，千篇一律，令人喷饭，至本朝之《桃花扇》、《长生殿》诸传奇，则进矣。）词则今不如古。盖一则以布局为主，一则须伫兴而成故也。