战国时期可以说是我国历史上一个人才众多的时期了，当时可以说是各方面都涌现出了非常多的厉害的人才，在不同的国家效力，但是这些人才选择的国家有很多，却从没人选择去效忠于周天子，这是为什么?当时周天子的确是势力微弱，可是毕竟还是有天子的名义，为何都不去跟随周天子，却都纷纷效力于其他的各个诸侯国呢?
1.周天子
周朝君主，周朝时期的最高统治者，姬姓，黄帝后裔，又称周天子，如周武王、周平王。公元前1046年，周武王灭商建周，行分封制，周天子为天下之主，共传30代37王，后期周天子大权旁落，但仍为名义上的华夏最高统治者。
周天子其实进行过多次改革尝试，而且远比各诸侯国改革图强要早，只不过都失败了而已。
受生产力所限，西周建立之初无暇有效统治广袤的国土，所以沿用了以前的分封制度来进行统治，即周天子把自己没有能力管辖的土地人口分封给宗亲、功臣、贵族，这些人通过对周天子效忠的方式，来实现周天子对全国的管辖。
最初，周天子军事实力强盛(西周全盛时控甲十万，是大诸侯国兵力的数倍)，又对各诸侯国兵力做出了严格限制，因而诸侯对天子的效忠还是十分有效的，但随着时间的推移，诸侯国的实力逐步上升，与之相对的却是周天子实力的下降。为什么会下降?因王位的争夺，西周多次内讧，兵力受损，而新继位的天子为了巩固自己的地位，又将有限的土地人口再次分封出去。
所以，周厉王继位时有了实力下降的忧虑，就希望做出一些改革，来确保西周的实力继续凌驾于各诸侯国之上，但可惜，这次改革失败了，国人发动暴动(国人暴动本质上是周厉王改革损害了贵族的利益)，西周实力进一步受损。
周厉王的儿子周宣王继位后，依然尝试着推行改革，通过“不籍千亩，借民力治公田”的方式，重新壮大了西周的实力，在周宣王带领下，西周重新崛起，并且发起了对楚国的战争取得了胜利，也扩大了土地人口，但可惜西周运气不佳，在此后与周边蛮夷的战斗中，西周多次大败，实力再次受损。
更倒霉的是，宣王的儿子周幽王又因为继承人的问题，导致申侯引犬戎攻入镐京，西周最后的家底全部拼光，继位的平王不得不靠秦、郑等诸侯国的护送迁都洛阳，这一迁都直接导致两个结果：一是周天子的实力下降到了中等诸侯国;二是周天子失去了故土(赐给秦国换取对方对付西戎)，将自己局限于一个四战之地。
东迁后的周天子依然希望通过改革重新崛起，比如平王的孙子周桓王就多次向郑国索要土地，压制郑庄公的权力，但可惜这次努力也失败了，率兵攻打郑国不仅大败，还被郑军射了一箭。
那么这次战役也导致两个结果：一是各诸侯国看到了周天子的真正实力(不堪一击);二是周天子压箱底的家底拼没了。据《左传》记载，周桓王、周襄王去世时，周朝甚至穷到拿不出下葬的钱，不得不求助鲁国。
2.为什么不投靠周天子
在那个群雄并起的时代里，最珍贵的无疑是人才，只要有了人才就不愁没有机会将国家发展壮大，深谙其理的君主纷纷礼贤下士，比如燕昭王千金买马骨、楚庄王绝缨、秦王颁布“求贤令”等，但是人才也是有想法的，不会因为简单的几句忽悠、画大饼就不计酬劳的替你卖力，尽管周天子有想留下人才的想法，但是人才肯不肯来却是另一回事了，其中最重要的原因就是——周天子没钱!
周朝在经过两次王位之争、晋灭掳灭虢、诱迁陆浑戎、兵败姜戎等事件后周天子的国土更是萎缩了不少，失去了领土就代表失去了人口、税收，在财政减少的情况下，周国已不足以提供维持王朝体制的国力，为此周天子不得不遣散了许多侍从以减少开销，甚至周襄王死后，其儿子周倾王因为拿不出举办葬礼的钱只好向鲁国借钱了，由此可见周王室之衰弱、贫穷。
到了东周最后一个君主——周赧王的时候，周天子的土地，零零碎碎加在一起，也就几个县而已，不但比不上秦、楚这样的大国，甚至连这些大国底下的臣子封地也比不上，后来周赧王深感秦国的威胁，于是听从楚王联合攻秦的建议，没钱的周赧王向富商接了一批钱组建了6000多人的军队打算攻秦，结果却给楚国放鸽子了，最后不仅惹怒了秦国，自己还搞的负债累累，为了躲避富商们追债只能灰溜溜的躲起来。所谓“天下攘攘皆为利来”，周天子自己都混不下去，自然没有太多钱财来供养这些名士了。
也许有人会问，难道就没有以周王朝为信仰，忠于周天子的人谋士吗?答案自然是有的，否则周朝不可能苟延残喘这么久，比如庄王问鼎时就有谋士站了出来让周度过了危机，不过，周朝的政治制度约束了周天子的选才范围。
在周的政治制度下，名士们是没有资格侍奉天子的——越级了!而且还是越了好几级!简单来说天子--诸侯--卿大夫--士。你看，大家只听说过卿大夫养士，比如战国四公子门客几千，但是诸侯养门客的就少很多了吧，一层阶级做一层阶级该做的事情，名士是没有资格侍奉周天子的，而且周王他们看不上这些士子，别说像张仪苏秦这样的寒门子弟，就是孙武，商鞅这样的贵族子弟去给周天子当门卫都没人要，周王室从周王到马夫等等都在严格的等级制度下生存，他们很难会有大的改变，因为“祖宗之法不可变”的观念已经深入其心了。
在种种制约之下，周天子的人才可能有那么几个，但是也是矮个子里挑高的，相比于战国七雄的人才质量，那像萤烛之火一般的暗淡，而且经过周王室的种种作死之举后，周王室本钱实在是少，巧妇难为无米之炊，如此小的舞台，这些人才实在难以发挥实力，这样就显得周天子无人了。
3.周天子为什么没有招兵买马
那么看完这些背景脉络，我们再来说下，到战国时期，各诸侯国都在变法图强，为什么周天子却没有招兵买马、招揽人才。
战国诸侯国变法此起彼伏，但变法的前提却是这个诸侯国有实力(军力+财力)支撑起变法改革，以秦国为例，秦国在商鞅变法前，实力无法与魏、楚等相提并论，但秦国在变法前依然可以多次击败强大的魏国，这也说明，秦国还是有基础的。
再来看周王朝，前文已述，周王朝的持续衰落，一度穷到没钱安葬天子，这种实力想要招兵买马，招揽人才，难上加难，毕竟人才也是看国度的，所谓巧妇难为无米之炊。
周王朝的改革难度最大，因为他的贵族体系太过庞大，积重难返，稍微一点变动都可能触动贵族的利益，导致图强失败。典型的就如东周公和西周公，原本就已经衰弱到小诸侯级别的东周王室，却还要被贵族继续割裂为东周和西周两个公国，这不是作死吗?
前面已经提到，东周王室地处洛阳，坐享天下商贾便利的同时，也带来了军事上的隐忧，即你稍有招兵买马变法图强的迹象，必然触动周边各大诸侯的神经，毕竟周天子只是名义上的共主，实际上在诸侯眼里你也就是个小诸侯，如果你强大了，岂不是要威胁到我?魏国强大后又迅速衰落就是因为他出于四战之地，先后受到秦、楚、齐等国的围攻，而实力更弱小的周王室显然更是如此。
