宦官虽然看上去是一些没有什么能力的人，但实际上，历史上很多朝代中，都有一些著名的宦官，而他们之所以出名，基本上都是因为他们手中掌握的权力实在是太大了，甚至能够威胁到皇权，这对皇帝来说可是很危险的。所以，历史上也有不少皇帝想要杀掉宦官的案例，唐朝后期的甘露之变就是其中一个。然而这次的结果却实在是让人唏嘘，众多重要的官员竟然都被宦官杀掉，甘露之变之后，唐朝又是什么样的了呢?
公元835年(唐太和九年)，27岁的唐文宗不甘为宦官控制，和李训、郑注策划诛杀宦官，以夺回皇帝丧失的权力。11月21日，唐文宗以观露为名，将宦官头目仇士良骗至禁卫军的后院欲斩杀，被仇士良发觉，双方激烈战斗，结果李训、王涯、贾餗、舒元舆、王璠、郭行余、罗立言、李孝本、韩约等朝廷重要官员被宦官杀死，其家人也受到牵连而灭门，在这次事变后受株连被杀的一千多人。史称“甘露之变”。
敬宗死后，弑逆敬宗的那伙人想打败宦官领袖王守澄等人，掌振权势拥立宪宗之事，但王守澄动员他所控制的禁军将对方一网打尽，然后拥立敬宗的弟弟文宗，虽然此次政变是由王守澄获胜，但由当时下级宦官想获得政权的手段可看出以下犯上的时代趋势，已普及到宦官的世界里了文宗憎恶宦官的专权而计划要消灭。
不幸消息走漏而失败，但文宗不气馁，他看上宦官王守澄的心腹郑注和郑注所提拔的阴谋家李训，他们又拉拢与王守澄相处不好的宦官仇子良，经过精心策划后终于将王守澄打倒。接着他们计划当所有宫廷宦官去参加王守澄葬礼时，将宦官们一网打尽。
但李训不甘心由郑注独占功劳遂自己暗中计划，按照唐朝的风俗，每当有甘露降临时，便表示瑞兆而要大加庆祝，所以李训等人便故意放风说宫廷里下了甘露，再命士兵埋伏狙杀聚集来的宦官，但是当仇子良到会场后感觉气氛不对立刻知道这是个阴谋而赶紧回去派出禁军镇压。当仇子良知道文宗也参与了这项阴谋时，非常愤怒，便将宰相以下所有的人逮捕起来处死刑，导致当时的政府领导部门一时人才尽失。
关于此后的情形，根据《资治通鉴》的记载是，“至此天下之事皆由兆司(宦官办事处)决定，而宰相只是做文章的工作而已，此时宦官气焰髙盛，不仅常威胁天子轻视宰相，更视朝廷如草芥般任意凌辱。”此次政变史上称为甘露之变，而这个事件亦成为君主与宦官之间关系的转折点，自此时起直至最后一代昭宗都是由宦官所拥立的。
在结束之前再为读者介绍这个时代里宦官的君主观，前述的仇子良在退隐之前，还曾教导宦官们一套君王操纵法:“不让天子有空闲时间，要经常让他过着奢靡的生活，娱悦他的耳目，而且必须每天变换新花招，让他无暇想及别的事物，我就是如此达到目的的。
最重要的是不要让君王读书和亲近儒者，如果君主知道了前代的兴亡而感到忧惧时，那么我们就会被疏远了。”仇子良可能是公开发表君王操纵法的第一个人，平心而论要让君王全心享受而不理朝政也必须要有非凡的才能。关于宦官轻视皇帝的程度，从下述的例子可略知之，拥立唐朝最后君主昭宗的宦官杨复恭，当昭宗有要黜退他时，他愤怒地说:“一旦获得了高位，就想要废除定策国老，岂有如此违背良心的门生。”
定策国老是指考试官，也就是国家元老，而门生则指应考之人，杨复恭将自己比喻为考试官，而君主则只是通过考试的考生。天复三年(公元903年)后梁的太徵朱全忠终于进兵长安的宫廷、一举杀了数百名宦官，当宦官被杀尽的时也结束了唐朝的国乱。
甘露之变后，宦官一直牢固地掌握军政大权，君主的废立、生杀也是掌握在宦官手中，为中国历史的第二次宦官时代的开始。“天下事皆决于北司，宰相行文书而已”。宦官“迫胁天子，下视宰相，陵暴朝士如草芥”。
此后很长一段时期，中书省、门下省官员入朝都与家人辞别，因为说不定何时就会被杀。唐文宗更受到宦官欺凌，一次问当值学士周墀：“朕可方前代何主?”周墀答：“陛下尧、舜之主也。”文宗叹道，“朕岂敢比尧舜，何如周赧汉献耳!”周墀：“彼亡国之主，岂可比圣德?”文宗说：“赧、献受制于强诸侯，今朕受制于家奴，以此言之，朕殆不如!”因泣下沾襟，墀伏地流涕，自是不复视朝。
唐朝的宦官势力，直到朱温在唐昭宗天复三年(903年)大杀宦官后，才终告消失，然而，唐朝不久也因朱温建后梁篡位而灭亡。
