剑在古代，除了是一种兵器之外，还是一种身份的象征，一般来说，很多文人雅士也会佩剑，但是他们的剑并不是用于战场上杀敌的，而是一种装饰，比如在很多古画当中都能看到一些文人腰间佩剑，剑也是一种身份的象征。而三国时期，刘备在自己登基称帝之后，曾经铸造过八口宝剑，赏赐给群臣，那么究竟给了哪些人?后世敬佩的五虎上将里面居然只有三个人拿到宝剑，还有两人没有是谁?
公元221年，刘备在益州称帝，建立蜀汉政权，定国号为“汉”，名义上接续了被曹丕赶下台的东汉汉献帝政权，年号为章武。在这个重要历史时刻，刘备令铸剑师用金牛山铁矿石精心铸造了八口三尺六寸长的宝剑，并请诸葛亮亲自为八口宝剑题写了不同的剑名。还有说八口宝剑上题写的剑名都是“章武”二字。其实这八口宝剑自身并没有什么特殊的记载，重点在于刘备是如何分配这八口宝剑的。
据史载，刘备得了这八口宝剑后，自己留下一柄佩带，其余七口分别赐给了太子刘禅、梁王刘理、鲁王刘永、军师诸葛亮、将军关羽、张飞、赵云七人。八人中除去刘备、刘禅、刘理、刘永父子四人，余下只有诸葛亮、关羽、张飞和赵云，从刘备对八口宝剑的分配可以看出，这四人在其心中的位置是特殊的，几乎和他的儿子一样重要。
刘禅、刘理、刘永作为刘备的儿子，是其事业的继承人，可惜刘备这几个儿子，似乎都不大成气候，他们的才能照比曹操的儿子差很多。刘禅的表现众所周知，是一个很差劲的皇帝。刘理也没有什么光辉事迹传世，只知道他被刘备封为梁王，刘禅继位后改封为安平王，公元244年就病逝了。刘永开始被刘备封为鲁王，刘禅后来改封其为甘陵王，蜀汉灭亡后，随刘禅迁至洛阳，被曹魏封为乡侯。刘备将章武剑赐予三人，主要是因为他们与刘备的父子关系，算是刘备最亲的亲人。
再看刘备的属下，鼎盛时刘备手下可谓文臣出类拔萃，武将勇猛过人，他们是刘备打江山的重要倚靠，一直是刘备最重视的人。但人的情感是有限的，刘备也不可能完全做到一碗水端平，所以他对手下文臣武将也是有亲有疏的。从感情来说，刘备可能对关羽、张飞、简雍、糜竺、孙乾、赵云等旧人更加亲近，但从功劳方面考虑，刘备更重视的人则是诸葛亮、法正、庞统、关羽、张飞、赵云、黄忠等人，所以在考虑剩余四把剑赐给谁的时候，刘备是经过认真思考的。
首先从感情和功绩两方面考虑都占优势的，当然是关羽和张飞，二人与刘备共患难，从来都是一心支持刘备，且立功很多，所以二人最有资格得到这个赏赐。困难的是剩下的两个赏给谁，刘备称帝时，庞统、法正都已病逝，还有诸葛亮、赵云和黄忠等人，有资格得到剩下的两口宝剑。诸葛亮和黄忠军功大一些，但他们与刘备患难的经历不如赵云，诸葛亮是刘备事业发展壮大的最重要帮手，所以，必须要有他的一份，况且剑名还是他题写的。
最后剩下的就是赵云和黄忠等几人了，在历史上，赵云虽未立过像黄忠斩杀夏侯渊那样的重大军功，却很早就在刘备身边效力了，是仅次于关羽、张飞与刘备共患难的重要武将，况且赵云还是刘备身边警卫队的最高武官，所以要把最后这口剑赐给赵云。另外，与刘备私人关系亲密的还有简雍、糜竺、孙乾等几位，其实从情感方面来说，他们也有资格得到这个赏赐，但宝剑毕竟是帮助刘备建功立业的象征，这几位显然在文治武功方面比不上诸葛亮、关羽、张飞及赵云，而且不给他们，他们也不会有想法。
所以，刘备赏赐这八口宝剑是出于多方面考虑的，体现了其超强的平衡能力，这个赏赐进一步得到四位重臣的忠心。可惜，随着蜀汉的灭亡，这八口宝剑最后下落不明。到了唐朝时，才有记载说，诸葛亮的那把剑被军阀李师古得到，他将这口宝剑更名为师古剑。
