可能多数人会更加熟悉阴丽华，但阴丽华并非是刘秀的第一任皇后。其实东汉第一位皇后是郭皇后郭圣通，她和阴丽华一起被封为贵人，但刘秀为了郭圣通背后的河北势力，率先将她封为皇后。不过刘秀真正喜欢的人应该还是阴丽华，等刘秀地位稳固后，他便以“怀执怨怼”和“吕霍之风”为由将郭皇后废除，重立阴丽华为新任皇后。难道郭皇后对于刘秀来说，就只是一个政治利用品吗?
刘秀的一生曾有过两位皇后，其实一位便是阴丽华，在刘秀还未暂露头角之时，便对阴丽华神驰向往，对于后来刘秀发迹之后，阴丽华也是彬彬有礼，十分懂得君臣之礼，利用美貌与智慧成功收获了刘秀的心。
阴丽华是河南南阳新野县人，也是出自名门，其祖先是春秋时期的一代名相管仲，可是为什么反而姓阴了呢?原来管仲被封为阴地大夫，才改姓阴。后来的阴家世世代代都出了能人，因此也一直都没有断了名望。在加上阴丽华自身颇有姿色，能够让刘秀无法忘怀，可见其魅力十分逼人，最终刘秀还是如愿以偿娶了阴丽华。
说来也巧，阴丽华的哥哥对刘秀可以说是非常欣赏，可知道此时的刘秀并非是皇帝，而是处在人生最低谷之时，刘秀的能力与才华还是没有被埋没，能够却道阴丽华可以说是刘秀最大的安慰了。但是在两个人结婚不久之后，刘秀就被刘玄派往河北招兵买马。为了保证阴丽华的安全，并没有将其带在身边，可是这分别就是好几年，等到刘秀回来之时，事情就已经变了。
刘秀回到家中之后，已经不是当年那个下里巴人了，而是在河北称了皇帝，可是为了能够日后自己能够更加的强大，刘秀逼不得已娶了刘扬的女儿郭圣通，并且生下皇长子刘疆。但是在刘秀的心中还是偏爱与阴丽华，刘秀准备立阴丽华为后，可是这却遭到了阴丽华的极力反对。其实阴丽华的做法是极其正确的，虽然她作为刘秀的发妻，但是为了刘秀能够巩固实权，不得不让贤与他人，刘秀的内心又怎么会不明白。
此时的刘秀还未到达一定的高度，对于四周揭竿而起的势力还是应该有所防范，其实刘秀娶郭圣通的好处就是壮大了自己的势力，这为刘秀的政权有很好的帮助。阴丽华的做法深得刘秀的欢心与信任，聪慧的阴丽华懂得退让，为了丈夫能够巩固政权，牺牲一点不怕什么，这也极大的彰显了阴丽华的宽容与大度。
刘秀对阴丽华的爱可以说是天地可鉴，为了能够天天和阴丽华在一起，刘秀出征时都会将阴丽华带在身边，后来阴丽华诞下皇子刘阳。其实刘秀对阴丽华的爱已经严重影响到了他人，也就是皇后郭圣通，后来郭圣通将自己的怨气全部都发泄到其他人身上，当刘秀知道此事之后，便暗自下定决心将其废掉。就在这时，阴丽华的弟弟遭到毒手杀害，刘秀也悲痛欲绝，后来刘秀终于找到了借口将郭圣通废了，因此刘阳也就成为了皇太子，也就是后来的汉明帝。
就在刘秀废掉郭圣通之后，其实并没有对其母子赶尽杀绝，而是依然保持着皇家的优待，其实这里不乏是阴丽华劝阻刘秀的结果，最终，郭圣通母子及其家族才能够安然无恙。其实这些都是阴丽华劝说刘秀，才没有对郭家人造成多么大的影响，这也是归功于阴丽华的大度。
从此以后，作为皇后的阴丽华深受百姓拥戴，可谓是一代贤良淑德的皇后，尤其是对于自己的亲戚丰功上，阴丽华能够做到公事公办也是十分明智，“卒不为宗亲求位”。正是阴丽华的聪明之处，刘秀曾经有意增加阴丽华哥哥的封地，阴丽华主动拒绝，她觉得就算是增加封地也是要给对国家有帮助的大臣，哥哥是自家人不必多礼，“臣幸托属掖庭，赏赐丰衍，如复加爵邑，不可以示天下。”而其弟弟也是如此，刘秀也曾经追加过阴丽华弟弟封王，也被阴丽华严词拒绝，她觉得不能让天下人觉得刘秀是一个昏君。“置印绶於前，阴兴固辞”。
阴丽华处处都能起到表率的作用，为了对刘秀忠心无二，阴丽华多次拒绝刘秀对自己家人的好，因此阴丽华的家人并没有出现过叛徒，阴丽华的贤良淑德一直影响着身边人，尤其是刘秀死后，对于刚刚继位的儿子刘阳也是如此教诲，在阴丽华的教导之下，刘阳也找了一位聪慧过人的马贵人作为皇后，并且在阴丽华死后，刘阳夫妇还继续供养着郭家人，因此这件事也被广为流传，被世人堪称佳话，因此也由此被后人称作是“建武、永平之政”的清明政治。
