陈新甲是明朝末年官员，崇祯皇帝即位后想要力挽狂澜，将明朝从深渊中拉回正轨。但崇祯皇帝面对内忧外患最终还是无力回天，他曾秘密派陈新甲去和清兵计划合议，但消息却遭到泄露，一时间朝中流言四起，舆论大哗，最后陈新甲被杀。好像陈新甲成了一个背黑锅的人，所以有人觉得陈新甲死的比较冤。不过站在崇祯的立场来想，明朝本还有机会做最后的挣扎，但因为陈新甲最后的希望也宣告破灭了，说到底还是崇祯没办法拉下脸面。
明朝末年，大明江山陷入风雨飘摇之中，内有流寇，外有清军。内外交逼之下，朝廷的几员战将，被杀的被杀，战死的战死，投降的投降，几乎没有能任事之人。战不能战，降不能降，唯一的出路，只有与后金政权“和”了。
首先看出和谈是唯一的喘息良机，并付诸行动的人，就是陈新甲。
在当时的朝廷大臣中，陈新甲算是一个有些能力并勇于承担责任的人，但他的作为，在当时那个艰难的局面中，显得有点捉襟见肘，大错虽没有，小过却也不断。毕竟他是一个久经宦海的人，深知为官之道，颇得崇祯的信任。言官几次因为他的过失弹劾他，总是奈何他不得，他的官反而愈做愈大。
在崇祯皇帝的密令之下，议和在暗中进行。
这么大的事情，为什么不通过廷议，而要偷偷摸摸地进行呢?
原来，崇祯皇帝是一个死要面子的人，觉得自己是天朝大国的万乘之主，居然还得放下身段，去和后金这种蛮夷坐下来谈判，简直有辱国体，所以，他要在形式上摆出“汉贼不两立”的姿态。
但是，形势逼人，再不谈和，眼看就要江山不保。在这种矛盾心理下，崇祯只好半推半就地向现实妥协。
崇祯的性格非常复杂：独断、多变、心窄、猜忌、任性，更糟糕的是，死不认错。很多大臣稍有不慎，轻则罢官，重则毙命。在摸不清皇帝心思的情况下，很多人明明知道局面危急，也没人敢提议和。
于是，崇祯就将议和大事委托给陈新甲，因为怕大臣们知道，他还数度告诫陈新甲，务必保密。
纸包不住火，时间一久，消息渐渐传了出来。大臣们开始上疏，说是不可言和。崇祯仗着无凭无据，予以矢口否认。
夜路走多了，终会碰到鬼。有一次，陈新甲收到一份有关议和的公文，看完后，漫不经心地放在茶几上，下吏以为是一般公文，就按一般程序抄了数份，传了出去。这一来，群臣大哗，纷纷上疏，表示反对。崇祯一看赖不掉了，只好把陈新甲找来骂一顿，并让他做一番解释，想造成一种情势——议和是陈新甲个人的主意，和崇祯无关。试图以陈新甲当挡箭牌，把自己的责任卸下来。
对此，陈新甲不但不认罪，反而自认有功，还当廷抗辩一番。言下之意，觉得自己是受命任事，现在事情曝光，不但功劳没了，还得挨骂受罪，未免太无情。
如此一来，闹得崇祯下不来台，立即下令将陈新甲关进大牢。陈新甲这才知道大事不妙，开始上疏向崇祯请罪，但是，仍然被砍了头。
陈新甲一死，其他同意议和的大臣也不敢作声，崇祯为保全面子，杀了忠臣，也断了自己的退路。
