韫颖全名爱新觉罗·韫颖，是溥仪的三妹妹。韫颖出身在紫禁城内，因为是载沣的第三个女儿，所以被称为“三格格”。但这位格格一生命运多舛，冯玉祥将溥仪赶出紫禁城后，韫颖跟随溥仪去到天津。后来韫颖和皇后的弟弟润麒定下了婚事，当时润麒只有19岁。此后韫颖的生活开始变的急转直下，最落魄的时候需要摆地摊养家，十分辛苦。韫颖一生活了79岁，算是亲眼见证了中国的蜕变。
1945年日本投降，金韫颖随伪满洲国皇室逃到大栗子沟，随后苏联红军接管东北。
大清的统治宣告结束，这并不是传统王朝的覆灭，需要经历皇室的清洗，这些皇族的血脉由此保存下来。但可以想得，此后的生活与先前不愁吃喝的生活必然完全不同。迫于生计，不少的皇族后人需要靠着变卖祖宗留下来的古董宝贝换取钱财，更有甚者，则不得不去摆地摊生活。
韫颖作为末代公主，在最困难的时候，曾摆过地摊。他们全家跑到东北，祖宗的宝贝都卖完了，生活最困难的时候，韫颖找不到任何活计，最后只得到街上摆摊子卖香烟，生活十分艰难。
在后来采访中，韫颖表示大多很早的时候就出去摆摊子，把一盒烟拆开，一支一支地放在地上，放整齐了卖。因为担心灰糟践了香烟，就会把毛巾垫在香烟下面。烟是一支一支卖的，路上的有钱人大多看不上，过来买的，基本上都是路过的临时起了烟瘾的穷人，这样一来，生意做得很是勉强。
这些听起来很让人震惊的事情，对于年老的韫颖来说，却是再平常不过的事情，韫颖虽叙述着故事，眼睛却一直看着电视，烟也是一支接着一支地抽，从来没有断过。
开始的时候，她是不会抽烟的。一个国家的公主怎么会去沾惹这样的习惯?她们大多是在金碧辉煌的屋子里看书写字，或者绣花逗鸟。像这样的落魄，是曾经的她根本无法想象的。韫颖说:抽烟的习惯就是当年摆地摊的时候养成的，有时候香烟卖不出去，被生活压得喘不过气来，心里苦闷，就一根一根地抽起烟来。这个习惯一直留到了现在。
在那段漂泊的日子里，韫颖跟着溥仪逃到北边，然后又跟着自己的丈夫逃回来，无法想得韫颖曾经经历过怎样的窘迫和困难。
当韫颖年老，看起来和一般的老太太别无二样，仿佛拥有的是平淡无奇的一生。可她是公主啊，她的人生怎么样都不会平平无奇，她的前半生是旁人无法想象的富贵和尊贵，后半辈子一路坎坷，颠沛流离，这其中的落差之大，旁人无法体会却可以想象，这样的人生很难很难，却具有传奇意义。
让人敬佩的是，垂老的韫颖对往昔的经历并没有太多的怨怼不满，反而异常平和。她平静地接受着自己的命运，坚强地活着，成为了一个留在时代里的人。
