狄仁杰为官以不畏权贵著称，也是拥簇李唐的重要人物。武则天时期，狄仁杰被诬陷谋反，夺职下狱，最后贬成一个小小的县令。但狄仁杰并没有太过沮丧，营州之乱后狄仁杰的罪名被洗白，又重新得到重用，再度拜相。狄仁杰依然没有改变自己为官的方式，照样犯颜直谏，甚至多次催促武则天复立太子李显。很多人也好奇狄仁杰和武则天之间究竟是怎样的关系，他们发生过哪些故事呢？
狄仁杰出生于唐太宗贞观四年(630)，这一年，唐太宗的儿子李治两岁，李治就是后来的唐高宗，他的皇后就是鼎鼎大名的武则天。狄仁杰出生的这一年，武则天已经5岁了。5岁的武则天和狄仁杰当然没有什么关系，要说有关系的话也只有一个——他们都是山西人。武则天祖籍山西文水。狄仁杰是并州人，也就是今天山西太原人。
狄仁杰所处的唐前期，正是一个新旧交替的时代。前面的魏晋南北朝，贵族势力很强大，在这些贵族的眼睛里，家族比国家更重要，他们当官靠的是家族的势力，只要家族势力在，即便改朝换代也不耽误他们的荣华富贵。忠意味着国家利益，孝意味着家族利益，孰轻孰重，那可不一定。而且那时的王朝建国往往依赖这些大贵族，延续统治也需要他们的帮助，所以在忠这方面不敢提出太严格的要求。
隋唐时代，情况有变化了，尤其是武则天时期，变化更大，武则天是在普通官僚支持下，打倒贵族集团登上皇后位的。当时反对她当皇后的主要是关陇贵族集团，支持武则天的多半是一些出身非贵族或者没落贵族家庭的普通中低级官员，结果这些人胜利了。自此以后，东汉后期以来持续数百年的贵族政治宣告瓦解，普通家庭出身的官员占据了主流。这些人没有显赫的出身，没有大家族可以依靠。
狄仁杰此时当官，可谓恰逢其时。为什么这么说呢?因为狄家属于普通地主，非贵族，狄仁杰先祖据说是孔子七十二弟子中的狄黑，是否可信尚不清楚。狄家世代居于甘肃，在地方上还算有影响力，但是到了十六国时期，家族衰落了，狄仁杰先祖把家族迁到了太原，所以狄家说自己是太原人。
狄仁杰在高宗显庆年间(656—661)赶考，那么狄仁杰中举应该是在26—31岁之间。他考上的是明经科。唐代科举，最主要的两个科目就是进士科和明经科。明经科主要考儒家经典，狄仁杰能高中，说明他经学功底相当不错。不过坦白地说，明经科不是唐朝科举中最厉害的科目，最厉害的是进士科，唐人有云：“三十老明经，五十少进士。”意思就是说进士科难考，50岁考上了算是年轻的;相比而言，明经科由于只考经学，有个好脑子善背诵就能考上，因此30岁考上算是老的。不过话说回来，很多时候一个人能干不能干不是看书读得多少，对于狄仁杰这样的技术性官吏而言，书生气反倒会束缚其手脚，狄仁杰一生做事手段多样，有时甚至不惜虚与委蛇。
当时唐高宗高血压日趋严重，病重时连眼睛都暂时失明了。唐朝皇室的高血压是个家族病，很多皇帝都有这个病，除了高宗外还有高祖、太宗、顺宗、穆宗、文宗、宣宗等。高宗病了，武则天开始帮助处理一些政务，这人绝顶聪明能干，处理得很得当，高宗对她很放心，由此开始将一些决策交给她去做。
《资治通鉴》说武则天这时候“权与人主侔矣”，意思是权力和皇帝一样大。那么狄仁杰的举动，武则天自然是看在眼里。若干年后在任命狄仁杰为宰相的诏书里，武则天是这么说的：“雅达政方，早膺朝寄”，意思是狄仁杰很能干，早就担当朝廷重任了，可见她很早就开始注意狄仁杰了。
狄仁杰这时候出来当官，他的命运自然也就与武则天分不开了。可以说，狄仁杰这一生，是武则天最好的助手，又是她唯一的对手，正是狄仁杰，最终把武则天的大周又带回了大唐。
这种君臣关系在中国历史上是绝无仅有的。更有趣的是，武则天晚年，谋划李唐复国的人不止狄仁杰一个，但是后代人评价这段历史，都将首功归于他。这首先当然是因为发动政变的人多数是他推荐当大官的，其次就是因为他光明磊落，包括李唐复国这件事。
狄仁杰一生不以物喜，不以己悲，一切行为都以大局为重。有一次武则天曾经在他面前回忆往事，说：“以前曾有人诬告过你，你想知道他的名字吗?”狄仁杰的回答是：“他告我，我有则改之，无则加勉，无碍大局。您告诉我他的姓名，则不利于同僚相处。请求您还是别说了。”武则天听了后大为感叹。
狄仁杰一生遇事除了会拿捏事情的“度”以外，更明白做人应该坚持底线不放松。武则天时期大行酷吏政治，狄仁杰也没能幸免，被投入监牢，酷吏威逼他，让他承认谋反，说这样可以免死。狄仁杰被迫违心承认了，只有保住命才能有机会翻盘。可是酷吏们见他服软了，又让他当“污点证人”，诬告另一个大臣，这下子触动了狄仁杰的为人底线：自污可以，你让我诬告他人，办不到!于是狄仁杰选择了自杀，以头撞柱，血流满面。人倒没死，但酷吏们都吓住了，再也不敢难为他。
虽然武则天一生欣赏、尊重狄仁杰，狄仁杰也全心全意辅佐她，但是狄仁杰说到底是一个正统的儒家，他的心其实还在大唐那一面。武则天知道这一点，但是她也无可奈何。正统的儒家讲究忠孝，狄仁杰在这方面自然是无可挑剔的，与此同时，儒家是无法接受女性当权的。
武周篡唐，没有用战争方式，武则天采取的是渐进的方式。温水煮青蛙，臣子们和她的关系是长久发展出来的，很多人对武周既无法完全接受，又无法完全背离，去做出激烈的反抗殉国之举。
可以说，狄仁杰一生对唐朝很忠，这是对国家的忠，对武则天也忠，这是对她个人的忠。这是狄仁杰一生的主线。他在帮武则天治理国家的时候，认为自己是尽忠，是为了武则天好。他临终布下棋子，甚至对政变预先有所安排的时候，仍然认为自己是尽忠，而且也是为了保全武则天的名节。
