鲁国建于公元前1043年，亡于前249年，总共历时794年。鲁国在鲁恒公到鲁僖公时期最为强盛，还一度和春秋霸主齐国争夺东方的控制权。其实鲁国的面积并不大，和齐国、楚国、晋国这些大国相比，鲁国简直就是个小型国家。但或许正是因为鲁国四周都有强敌，反而激发了他的求生欲，鲁僖公时期对阵强大的楚国和晋国丝毫不落下风。直到战国初期，还有个别诸侯国向鲁国进贡，那为何鲁国在战国中期突然就被楚国灭亡了呢？
战国七雄，战国时期七个最强大的诸侯国的统称，经过春秋时期旷日持久的争霸战争，周王朝境内的诸侯国数量大大减少。三家分晋后，赵国、魏国、韩国跻身强国之列，又有田氏代齐，战国七雄的格局正式形成，这七国分别是：齐国、楚国、燕国、韩国、赵国、魏国、秦国。与此相对应的是，对于鲁国这一诸侯国，作为春秋时期的大国，却没能成为战国七雄之一。那么，问题来了，对于人才济济的鲁国，为何没有成为战国七雄中的一员呢?在战国时期，鲁国最终的结局又是什么呢?
一
首先，鲁国，周朝的诸侯国，国君为姬姓，侯爵，首封国君为周武王弟弟周公旦之子伯禽。在西周和春秋时期，鲁国夺占了曹、邾、莒、宋等国部分土地，成了今山东省一带的大国。鲁国国力最强时其疆域北至泰山，南达徐淮，东至黄海，西抵山东定陶一带。更为关键的是，在春秋战国这一历史阶段，鲁国可谓人才辈出，诞生了孔子、孟子、曾子、鲁班、左丘明等人才。至于曹刿、秦开等春秋战国时期的名将，也是鲁国人。那么，对于人才济济的鲁国，为何没能和齐国、楚国、燕国、韩国、赵国、魏国、秦国等诸侯国相提并论呢?对此，在笔者看来，虽然鲁国人才众多，却缺乏一流的武将的纵横家。
二
在战国时期，纵横家和顶级的武将是各国君主都非常重视的人才，甚至能够影响到各个诸侯国的整体实力。比如强大的秦国，就拥有白起、王翦、王贲等名将，也拥有张仪、司马错等纵横家。与此相对应的是，鲁国虽然有孟子这样的圣人，不过，其不是非常适合战国时期的竞争特点。再比如鲁班(公元前507年——公元前444年)，春秋时期鲁国人，姬姓，公输氏，名班，惯称“鲁班”，显然无法帮助鲁国走向强大。至于战国时期的将领秦开，因为在鲁国没有施展才华的舞台，所以投奔到战国七雄中的燕国了。
三
同时，鲁国之所以没有成为战国七雄，也和自己的地理位置存在直接的关系。鲁桓公、鲁庄公、鲁僖公时期是鲁国最为强盛的时期，一度与齐国争夺东方的霸主。不过，在齐国强大起来后，同样位于今山东省一带的鲁国，几乎没有足够的扩张空间。而且，鲁国经常需要防备齐国的进攻，这也对自己的国力形成了明显的消耗。在春秋后期，鲁国在地理位置上处在求偶、晋国、楚国以及吴越之间。而到了战国时期，鲁国继续处在齐国、魏国、楚国等强国之间，可谓地处四战之地，不仅难以走向强大，连自保都比较困难了。
四
最后，对于春秋时期的大国晋国，因为卿大夫势力的壮大，所以陷入到内耗中，最终被魏赵韩三家分晋。与此相对应的是，对于鲁国来说，因为卿大夫孟孙氏、叔孙氏和季孙氏掌握了鲁国的大权，导致鲁国公室的实力也是相对衰弱，难以通过变法来走向强大。就鲁国的结局来说，顷公十九年(前261年)，楚伐鲁取徐州。顷公二十四年(前256年)，鲁国为楚考烈王所灭，迁顷公于下邑，封鲁君于莒。后七年(前249年)鲁顷公死于柯(今山东东阿)，鲁国绝祀。由此，在战国后期，鲁国被楚国所消灭。不过，对于鲁国来说，可以在战国七雄中坚持到公元前256年才灭亡，已经是非常不容易了。
