①飘蓬：草本植物，叶如柳叶，开白色小花，秋枯根拨，随风飘荡。故常用来比喻人的行踪飘忽不定。时李白杜甫二人在仕途上都失意，相偕漫游，无所归宿，故以飘蓬为喻。 ②未就：没有成功。 ③丹砂：即朱砂。道教认为炼砂成药，服之可以延年益寿。 ④葛洪：东晋道士，自号抱朴子，入罗浮山炼丹。李白好神仙，曾自炼丹药，并在齐州从道士高如贵受“道箓”（一种入教仪式）。杜甫也渡黄河登王屋山访道士华盖君，因华盖君已死，惆怅而归。两人在学道方面都无所成就，所以说“愧葛洪”。 ⑤飞扬跋扈：不守常规，狂放不羁。

天宝三载（744）四月，杜甫与刚被唐玄宗赐金放还的李白在洛阳相识，遂相约同游梁宋（今河南省开封市、商丘市一带），天宝四载（745），二人又同游齐赵，他们一同驰马射猎，赋诗论文，相爱如弟兄。这年秋天，杜甫与李白在鲁郡（今山东兖州）相别，杜甫写了这首赠诗。诗中慨叹二人漂泊不定，学道无成。“痛饮”二句，既是对好友的规劝，也含有自警之意，语重心长，可见二人友谊之诚挚。这是现存杜诗中最早的一首绝句。《杜诗镜铨》引蒋弱六语：“是白一生小像。公赠白诗最多，此诗最简，而足以尽之。”