楚国有一个放荡不羁的人，脸上神色迷茫，心中毫无挂念。
他披头散发，既不戴帽子，也不束腰带，就这样在南边的路上一边漫步一边吟唱。
孔丘曾试图与他交谈，仁义也不能勉励他。
不肯将心事向苍天倾诉，也没什么事值得击壤。
他嘲笑那些采薇的隐士，为何要一去不返，走向死亡。

狂夫：无知妄为的人，自谦之词。《论语·微子》载，楚狂接舆歌而过孔子曰：“凤兮凤兮！何德之衰？往者不可谏，来者犹可追。已而，已而！今之从政者殆而！”楚国隐士故意作出狂放的样子，以避开春秋乱世的政治迫害（从政者殆，殆即危险意）。当孔子经过楚国时，这位隐士劝孔子自保。
冠带：戴帽子束腰带。
问天：心有委屈而诉问于天。屈原曾作《天问》以问天。
击壤：“古游戏名”，一般认为是古代的一种投掷类游戏。皇甫谧《帝王世纪》：“﹝帝尧之世﹞天下大和，百姓无事，有五十老人击壤於道。”后因以“击壤”为颂太平盛世的典故。
采薇人：伯夷、叔齐隐居采薇，最终饿死。《史记·伯夷列传》载，殷末，孤竹君二子伯夷、叔齐，反对周武王伐纣，曾叩马而谏。周代殷而有天下后，他们“义不食周粟”，隐于首阳山，采薇蕨而食，后来饥饿而死。