这一年暮春，长安城中车水马龙，热闹非凡，原来是到了牡丹盛开的时节，长安城里的名门大户纷纷相随前去买花。牡丹花的价钱贵贱不一，价钱多少以花的品种来定。这里的牡丹有的枝繁叶茂，鲜红欲滴，小小的束花，要付五捆白绢的价钱。它们被精心呵护着，主人还给张上了帷幕，筑起了樊篱，辛勤浇灌之余还培上了最肥沃的土，因此花的颜色还和以前一样鲜艳。家家习以为俗，更没有人认为是错的。有一个老农无意中也来到了买花的地方。目睹此情景，不由得低头长叹，然而此叹又有谁在意呢：这一丛深色的牡丹花价钱相当于十户中等人家一年的赋税了。