诗人庾信先是在吟《愁赋》，接着又听到一阵凄切的私语声，原来是蟋蟀在叫。露水打湿了门上的铜环，青苔侵入了井边的石板，这些地方都曾听到过它的叫声。哀怨的声音好像是在倾诉着什么，正当思妇失眠，起来寻找机杼，想织锦书寄给远方的时候。在列着画有青山的曲折屏风的闺房里，夜气凉透，孤居独宿，那是怎么样的心情啊！
黑暗中西窗外又刮起了风雨，为什么这虫声老是应和着砧杵声，断断续续地响个不停呢？它在旅舍里迎接寒秋，在离宫中凭吊冷月，该是另有许多伤心的事罢！《诗经·豳风》中的《七月》篇曾描写过它，那些诗句像是率意而为之的。可笑的是世上那些无知小儿女，他们蹲在篱笆旁，兴高采烈地喊叫着：快拿灯来，有蟋蟀！殊不知如果将此虫声谱成琴曲，一声声地弹奏出来，听上去一定是更加悲苦的。

齐天乐：词牌名又名《台城路》、《五福降中天》、《如此江山》。《清真集》、《白石道人歌曲》、《梦窗词集》并入“正宫”（即“黄钟宫”）。兹以姜词为准，一百二字，前后片各六仄韵。前片第七句、后片第八句第一字是领格，例用去声。亦有前后片首句有不用韵者。
丙辰岁：宁宗庆元二年（1196）。
张功父：名镃．张俊孙，有《南湖集》。张达可，张链旧字时可，与达可连名，疑是兄弟。
裴回：即徘徊。
中都：犹言都内，指杭州。
庾郎：指庾信，曾作《愁赋》，今唯存残句。
铜铺：装在大门上用来衔环的铜制零件。
屏山：屏风上画有远山，故称屏山。
砧杵（zhēnchǔ）：捣衣石和棒槌。
候馆：迎客的馆舍。
离宫：皇帝出巡在外住的行宫。
豳（bīn）诗：指《诗·豳风·七月》，其中有“七月在野，八月在宇，九月在户。十月蟋蟀入我床下”句。
漫与：率意而为之。
写入琴丝：谱成乐曲，入琴弹奏。姜夔自注，“宜政间，有士大夫制《蟋蟀吟》。”