我素来向往于自然的山水，真想由着自己的性情尽兴地游遨。 可惜半途中被官务所牵绊，十年来都在白白地忧思劳累。 外表上我屈身循礼，随俗而进入仕途，而内心是想追随那些有为的英豪。 然而进入朝廷，我缺乏做宰辅大臣的才干，退出仕途，连乡间的豪士也做不了。 上天赋予的禀性已无法改变，鬼神的斥责又那里可以躲逃？ 屯卦预言艰难，果真蒙受凌辱，剥卦警示灾厄，当然已经遇到。 幸好神明的君王从来是胸襟宽宏，众人的谗毁，才算是徒然的乱噪。 我得以徜徉于山水胜地，纵情歌咏着屈原的《离骚》。 重又怀着往昔未了的夙愿，闲逸地驾一叶轻舟浮漂。 空寂的房舍背靠着山郭，前面的轩窗正对着江皋。 重叠的山岭隔断了河岸，绵延的石峰像群马在奔跑。 绿洲浮在微微波动的水面，起初真疑心是负载在神鳌背上的仙岛。 丛林中不断地刮着旋风，江边的石块迎对着飞溅的波涛。 空阔晴朗的天光一丝无云，砍柴打草的村民在远处相互呼号。 清澈的水潭猛然涌出大群的沙鸥，半山陡壁上，嬉闹的猿猴在腾空纵跳。 鹿群友爱，从叫声中得到了体验，鱼儿欢乐，到溪沟边观看就自然知晓。 孤单一人欣赏景致，诚然是悲哀的事情，但确实值得欣慰，有了片刻的欢笑。 我俯身凭靠着栏槛留连不舍，将壶里的浊酒往杯中不停的倾倒。 一边把甘脆的菱角大口嚼食，又伸手拿起肥美的蟹螯。 煮饭时，不时看看柴灶上的鼎镬，切鱼时，听到的是那悦耳的霍霍刀声。 采来的野菜装满了一只大筐，其中还夹杂有不少沼泽的水藻。 不由得深切地思慕那摇桨的渔翁，他长啸而歌，还能随众同醉饮食酒糟。 又想到廉士陈仲子弃禄不取，靠咽食虫蛀的杏李，才未化作饿殍。 这样的处世之道，很难与他们一起同行，深深的忧愤又哪里能够隐韬？ 弯弯的江岛边天鹅正在哀鸣，圆圆的沙洲上兰花已经残凋。 夕阳的光辉返照着西边的山峰，北去的潇湘，飞逝的浪花滔滔。 我徘徊不舍，无奈天色终于昏黑，远远的渔火照亮了一队队船艚。 树木零落之后，寒山更加寂静，江面空阔之处，秋月越发孤高。 我敛起衣袖，庄重地告诫回归的众人，善于漂游，还得把舵桨小心地持操。 进入浅滩，长桨该要收起不用，驶入深潭，那就放下轻便的竹篙。 宽阔的视野下，我拿起长长的竹竿，悲伤地歌唱时，大家齐把船舷拍打轻敲。 船儿在江中轻快地飞驶，又随意的滑行，如同鸟儿在翱翔逍遥。 在水势静止的地方，船儿就势滞停下来， 兀自江上的阵风嗖嗖，秋气萧萧。山涧水急，惊慌的鱼儿东奔西窜， 小路草荒，饥饿的野兽低吼长嗥。入门感到压抑，要安于精神牢笼， 凄惨悲切时，最恨苦闷困扰。仰慕高士的情怀至今尚未忘却， 怀念亲友，却只能空把头皮抓挠。反思自身，内在禀赋一无所有， 才德低微，轻过一羽鸿毛。窃有虚名，长期来在蒙骗自己， 俸禄过高，真可谓素餐老饕。关问牵牛，梁惠王哀怜它将被杀来衅钟， 劝说猪豚，祝宗人惊讶它怕死来到笼牢。最好是永远能躲开刀笔吏， 怎么还期盼簿书官曹？大唐中兴，万事一切顺利，裂土封侯，奖励有功雄枭。 岷地顽凶刘辟已经缉拿归案，吴地叛虏李錡也已斩决不饶。 武将捍卫朝廷，强过了周代的方虎，文臣谋略高明，胜过了远古的伊尹、皋陶。 劈开山岭，大唐声威西达仙山昆仑。航行海域，我朝名望东过神岛蟠桃， 重新使得越棠族献来白雉，再次让西旅国贡上猛獒。 朝廷左右分列着三公九卿，殿下纵横罗列着一队队贤臣俊僚。 各种罪人都徼幸获得大赦，众百姓都被浩荡的皇恩笼罩。 我何时能够承受皇上的福泽，处在宽宥之列而能解除镣铐？ 如能回归故里，让亲人真心宽慰，将尽力农耕，开垦家园的蓬蒿。 选址安家在鄠杜两县之间，名下几亩土地位于沣涝。 磻溪边，房舍靠近姜太公遗留的宅基，还连通着阿房宫原先的沟濠。 我乐意亲手焚烧庄稼的害虫，也甘愿自己去田地中耕耘除草。 饥饿缺食时，能盼到自己农耕的谷物，寒冷少衣时，期待着自家纺织的衣袍。 衣裳能够遮到膝下就够了，已经暖和，食物填饱肚子就行了，那里还会贪要？ 安心地享用茅草编成的粗蓆，谁还会贪羡黄梁肥膏？ 追赶鸟雀，进入山林去射猎，追逐鱼群，到湖泽捕捞。 观察卦象，因为无灾无咎而高兴，诵读《诗经》，但却不敢妄言《干旄》。 既然已托身于山林麋鹿群中，又怎敢与千里骐骥同食共槽？ 处于微贱，已不在乎什么污浊，安守穷困，就该把逸乐忘掉。 摆脱了世俗的束缚，可以轻行快步，心情愉悦，取代了痛苦煎熬。 多年来，我白白地在官场奔波，不过是兴动差役时，才赶去把长鼓急敲。 如今日光昏眩，已看不到浑浊的世事，而且耳膜轰响，再听不到外界的喧闹。 从此就这样终了下半世残生，富贵终非我们这种人的祈祷。 贾谊谪居长沙，曾为福祸纠缠而悲哀，汉阴丈人则以为机械诱发机巧，而鄙弃桔槔。 如果尧帝时代纯朴的民风能够发扬，巧诈的心计就消隐得不见丝毫。 南海茫茫，雾气弥漫，越地荒蛮，风中充满了秽气腥臊。 这儿处境险恶，并非仅仅被魑魅威胁，天荒地老，更怕自己将会精散魂消。 救援之计虽然未行，知莹永记心怀，赠袍之情即便已晚，范睢念旧怨抛。 这样重情义的人，如今已不能抱有期望，慷慨激愤，只能是更加忧愁苦恼。

(1)南亭：永州城南某处的亭台。其遗址今未详何处。叙志：陈述情怀。志，心志。指思想、情感、心愿等。七十韵：诗题为七十韵，应为一百四十句，而实际上只有六十九韵，一百三十八句，未知何故。 (2)夙(sù)：平素，素来。抱：心中怀有。丘壑：山水。壑，溪谷。尚：崇尚，向往，喜好。 (3)率性：顺着天性，由着性情。率，循，顺着。性，天性，性情。恣(cì)：任意的、尽情尽兴的。 (4)中：指人生半途之中。吏役：官务，官府差使。牵：羁绊。这里指被牵绊而脱不开身。 (5)祀：年，岁。悁(juàn)：忧。 (6)外曲：外表上身子屈曲着。指遵守君臣之礼而屈身。外，外表。指内心之外，即身体。《庄子·人世间》：“然则我内直而外曲。……内直者，与天为徒；……外曲者，与人为徒也。擎跽曲拳，人臣之礼也。人皆为之，吾敢不为邪？”徇：屈服而顺从。尘辙：世俗的道路。指社会中追求入仕做官的风气。尘：世俗。辙，车迹。指道路。 (7)私心：自己的内心。私，个人，自己。寄：依托，随附。英髦(máo)：俊杰，英豪。髦，长发，喻杰出人才。 (8)进：指进入仕途。廊庙器：能辅佐帝王，善于处理朝廷国事的才干。廊，殿廊。庙，太庙。这都是古代帝王议事的场所，故“廊庙”借指朝廷。器，才干。 (9)退：指退出仕途。乡曲：乡里。曲，曲折处，角落。借指偏僻处。 (10)天命：天性。《礼记·中庸》：“天命之谓性。”斯：这。 (11)鬼责：鬼神的斥责。指灾祸。安：何，哪儿，怎么。 (12)屯：卦名，象征艰难。见凌：蒙受凌辱。见，被，蒙受。 (13)剥：卦名，象征厄运。丧：不利，灾厄。宜：理当，应该。 (14)神明：神灵。这儿指帝王的神圣贤明。固：通“故”，原本。浩浩：广阔宽宏的样子。 (15)徒：空，白白地。嗷嗷(aoao)：众声噪杂。 (16)投迹：止步不前。这儿指徘徊、徜徉。 (17)《离骚》：战国时代楚国大夫屈原的代表作。 (18)曩(nǎng)岁：往年，早年。曩，昔，从前。期：期望，愿望。 (19)容与：闲逸自得的样子，自由自在的。驰：赶马快跑。这儿指驾船。舠(dāo)，小船。 (20)虚：空的，空寂的。背：背靠。山郭：山城，如城郭一样高陡的山带。郭，外城，城墙。 (21)轩：槛栏。皋(gāo)：水边高地，河岸。 (22)间：隔断。浦溆(xù)：水边。溆，与浦同义。 (23)逦迤

此诗当作于元和三年（808）秋。理由有三，其一，诗中有“中为吏役牵，十祀空悁劳”之句，柳宗元于贞元十四年（798）及第博学宏词科，任集贤殿书院正字，开始步入仕途，十年后即是元和三年。其二，诗中提及“岷凶既云捕，吴虏亦已鏖”，据《旧唐书·宪宗纪》，浙西李錡诛于元和二年十一月，已过秋季。而诗中却有“江空秋月高”之句，应为第二年秋。其三，诗中有“三辟咸肆宥，众生均覆焘”之句，据《旧唐书·宪宗纪》，元和三年春正月群臣上尊号，曰睿圣文武皇帝，曾大赦天下。 这是柳宗元诗歌集中篇幅最长作品之一。正如诗题那样，前半为“游南亭夜还”，后半为“叙志”，两部分通过遭贬出游联系起来，因遭贬谪，不意实现了游遨山水的夙好，却不得实现回归家园的心志。前者将悲痛强压于自嘲自慰之中，借观游而排遣，后者则将悲苦转化为望宥求救之辞，终因绝望而转添苦恼。 第一部分“游南亭夜还”分三层来写。第一层是说，早年喜好山水的夙愿由于官务牵绊而耽搁了，又因为不才而遭受贬谪，却来到了山水胜地。这时柳宗元心中虽然悲愤，却有所慰藉，可谓不幸之幸。其实，柳宗元被贬，真正原因是权贵对革新派的仇视和摧残，诗中对自己的讥嘲，对天命、鬼责、卦辞、神明的认可都是愤疾不平之辞，而内心则以屈原自比。第二层写观游南亭所见美景和野炊的情趣。写景突出了山川的幽静和动物的自在，幽静流露出内心深处的孤寂和愁苦，自在则反衬自己的拘情和无奈。写野炊的情趣，暗示自己避开尘世，回归田园的志向，突出了其个性的清高和品德的正直。第三层写乘舟夜还的感受。主要突出操舟的体会和入门后的幽郁。对于操舟，柳宗元十分小心，深浅宽急应付得当，实际上借喻人生道路上要走好，保持正确的态度。贬永初期，柳宗元的心情一直是沉痛压抑的，所以一进门就感到拘束，心情郁闷，勾起了对亲友的思念。 第二部分“叙志”，分四层来写。第一层又说到自己无才无德，不堪为官而蒙罪，这实际上又是对自己遭贬原因的自解自嘲，与本诗开头相应。第二层则极力推颂朝廷中兴景象，希望能得到皇上宽赦。事实上，宪宗即位后，朝廷确有所振兴，平定了藩镇刘辟、杨惠琳、李錡等人的谋反，入相当权的李吉甫、裴垍、李藩、权德舆、李绛等人也较为干练得力，在整顿财政，改善政治上做了一些切实的工作。柳宗元尽力歌颂中兴景象，当然是为了获取宽宥，但却没有过分的阿谀奉承。而渴望从政，施展才华，也是柳宗元希望遇赦复出的重要原因。但由于革新派一方面多为少年速进，政治根基不牢，一方面又树敌太多，积怨较深，更重要的是由于永贞革新涉及到皇位继承的矛盾，宪宗李纯对柳宗元等很难原谅，曾发过三次诏命，一再重申“八司马”不仅不在宽宥之列，而且不得“量移”，所以柳宗元的希望显得很不现实，很可笑也很可悲。第三层写自己如果归返将安心务农，过平淡的田园生活。这里突出了自耕自足的低微要求和不羡富贵的安分思想。一方面显示出柳宗元的清高品质，一方面又透露出柳宗元遭受打击后的心灰意冷。从写法上看，则显然与第一部分第二层所写野炊的情趣相关联。第四层，写自己所处环境的凶险而将丧命，期盼有人救援，然而，他自己也明白这是不切实际的，于是，感到绝望。这里，写南蛮之地的凶险，既与第一部分第一层遭贬而投迹山水地相照应，又与第一部分第二层写景的心情相反相成，一乐一悲，或亲或惧，皆由贬谪而起。蒙恩遇赦希望渺茫，回家务农的最低要求也难以实现，因而陷入了极度痛苦、矛盾和怨愤之中。