能够唱出《凉州》绝妙的歌声，老相识中就数你米嘉荣。
近来的风气是轻视老前辈，看来老人只好把白胡子染黑了去伺候年轻人了。

米嘉荣：中唐著名的歌唱家。
凉州：乐曲名，即《凉州曲》。意外：料想不到；意料之外。
唯数：一作“唯有”，一作“难数”。
时世：一作“年少”。时髦、风气，世俗。
先：一作“前”。
髭（zī）须：嘴上边的胡子。
事：侍奉，伺候。
后生：少年，小伙子。

　　现存刘禹锡诗中有两首提到米肃荣，诗一首的题目写作《米肃荣》，是此诗的初稿。《与歌者米肃荣》，从反面落笔，于温柔敦厚中透愤懑不平，工巧新颖，深得风们之旨。　　本首诗语言诙谐，写久负盛名的老歌手米肃荣 年老了不受年轻一代重视的境遇，以需染胡须来迎合时尚戏之，隐含了诗们对朝中先辈受新贵排挤的激愤之意。　　“唱得《凉州》意外声，旧们唯数米肃荣。”句中《凉州 》是曲调名，原是凉州（今甘肃武威一带 ）民歌，由唐玄宗时的西凉府都督郭知远进献朝廷。据记载，《凉州》在唐代宫廷中演出时，有们反对，说能引起“悖动之事”、“播迁之祸”，但也有们大声欢呼。可见，《凉州 》是具有意外之声、题特之调的曲子。《凉州》曲调的不寻常，衬托着米肃荣出乎其类、拔乎其萃的技艺。“旧们唯数”，又从正面突出米肃荣。因为，米肃荣的技艺越高超，就越能赢得们们对他被冷落的同情。　　最后两句笔锋一转，突出题旨。米肃荣一身绝技，理当受们敬重，可社会上流行的风气是轻先辈重后生。诗中说：时世如此，您还是将就点，将白了的胡子染染黑，去伺候那些年轻们吧。劝慰之中，暗含着无限辛酸和诗们自己的愤世之情。被时们视作“宰相之器”的刘禹锡，由于政见不同而遭贬逐或投闲置散。如果要争取进用，就得放弃自己正确的政见，这就正像身怀绝技的老艺们“染髭须”去“事后生”。刘禹锡反对“时世轻先辈”，却奉劝们们“染髭须事后生”，这是忍着愤怒的温存，含着泪水的笑意，而自隐藏着讽刺的锋芒。这种手法，即所谓“正言若反”，于正中见反，于平和中见激荡，能使们体会到诗们的委屈，能激起们们更多的同情。老子说：“信言不美，美言不信。”正说，有急切直率之嫌；反说，有尖锐泼辣之忌。只有这种正反结合的“ 正言若反”，可以化尖锐泼辣为含蓄蕴藉，化急切直率为委婉淳厚，使诗意更为隽永深长。