苏轼摆出强大的阵势，在儒家和墨家之间驰突纵横。他的书法，可跟颜真卿、杨凝式同列并行。
他的胸中，有着高山深谷般的深远意境，所以能画出老木盘屈在风霜之中的傲骨峥嵘。

瞻：即苏轼，字子瞻，眉州眉山（今属四川省眉山市）人，祖籍河北栾城，北宋文学家、书法家、画家。
折冲：原意为折退敌方的战车，即抵御敌人。诗中有纵横驰骋之意。
儒墨：儒家、墨家。
阵堂堂：阵势强大。
颜杨：唐代颜真卿和五代杨凝式的并称。颜真卿：唐代书法家，字清臣，京兆万年（今陕西西安）人。唐代名臣、书法家。杨凝式：字景度，号虚白，陕西华阴人。五代书法家。
元：本来，原先。
丘壑（hè）：山水幽深之处，比喻深远的意境。
蟠（pán）：盘曲而伏。

　　诗的首句“折冲儒墨阵堂堂”说苏轼用堂堂之阵来平息儒墨之争，学术不偏激，能得其平。赞扬苏轼的学识渊博，又以“折冲”的驰骋之意表现他洋溢的才气。“书入颜杨鸿雁行”，这里不是说苏轼的书法像颜真卿、杨凝式，而是说他和颜、杨两人一样是当时第一流的书法家。这句称赞他的书法高妙，是从运笔使墨、技艺不凡而言，又已经暗含着“师心使气”而写形传神的命意。第三句“胸中元自有丘壑”是全诗之眼。不仅是说苏轼落笔之前胸中已有成像，更强调了综合学识、才艺、经历等诸多因素在其内心积蓄的丰富涵养。即唯有这样的内涵，胸中才会有这样的成像。“故作老木蟠风霜”，这历尽“风霜”的“蟠曲”“老木”，岸然苍劲，既是高明笔墨的表现，也是画家胸襟的写照。“胸中丘壑”原是东晋谢鲲形容自己的隐逸情趣，被诗人借来表现画家的外观与内力的融合。这幅枯木，是苏轼胸中的郁结自然吐露的。跟凡庸之辈不同，所以落笔作画，有“老木蟠风霜”之态。至于称赞书法，当是画上有题字的原故。最后两句巧妙地把评画和品人结合到了一起。热情地赞扬了苏轼的艺术造诣，高度评价了苏轼的人格，两者结合，自然而贴切。　　这首诗前二句说苏轼在学术上有集大成的特点，书法可与颜杨并驾并驱。后二句说正是这些深厚的艺术修养、人生体验，使苏轼画出格高韵古的枯木图，达到诗、书、画三者相互圆融的艺术的化境。诗以议论开端，仍以议论承转，通篇阐述画理，到尾句才扣到枯木图上。全诗构思特点是，不光写“老木蟠风霜”，还写出了苏轼的为人，写出了他的“折冲儒墨”，写出了他的“胸中丘壑”，构思奇特。