自古以来，就没有能系住太阳的长绳，逝水东流，白云舒卷，更令人怅恨不胜。 正想向仙人麻姑买下沧海，哎，只剩得一杯春露，其冷如冰。

①谒(yè)山：拜谒名山。这个诗题可能表示这首诗是拜谒名山时见到日落、水去、云回的景象有所感触而作的。 ②长绳系日：晋代傅玄(217—278)《九曲歌》里有“安得(怎么能够)长绳系白日”之叹。用长绳系住白日，是想留住时光。 ③水去：含有两个意思：一、与“云回”一样是所见景象，含有“百川东到海，何日复西归”、的意思；二、指时间的消逝。《论语》有“子在川上曰：‘逝者如斯夫，不舍昼夜！’”的话，是把时间比作流水。李商隐进而把流水当作时间。 ④恨不胜：怅恨不尽。胜，尽。 ⑤就麻姑买沧海：据晋代葛洪《神仙传》所记，说东汉桓(huán)帝时，仙人王方平降临蔡经家，还把麻姑召来。麻姑说：“接侍以来，已见东海三为桑田。向到蓬莱，水又浅于往者会时略半，岂将复还为陵陆乎？”李商隐据此想像沧海(指东海)是麻姑所有的，沧海里汇聚的是时间，买下沧海就是买下时间。 ⑥一杯春露：指沧海之水(也就是沧海里所汇聚的时间)已少到只剩一杯了。这是根据麻姑所说“向到蓬莱，水又浅于往者会时略半，岂将复还为陵陆乎”的话作出的想像。

这首小诗以浪漫主义的奇思异想，感叹光阴流逝、生命短暂。 一、二两句是写山上所见日落、水去、云回的景象，并由此发出“系日乏长绳”的感慨。 第三句忽发奇想，欲买沧海。在这个奇想里，组合进了孔子“逝者如斯”之叹与麻姑三见东海变桑田的神话故事，而且又将它们作了改造：视水为光阴，并把沧海归属于麻姑所有。 第四句以一杯春露的形象，发无法拥有较多光阴的感喟。这一句也揉进了麻姑的神话故事，而且以“冷如冰”三字传达了光阴的无情、诗人的无奈。