行船靠向水边，暂时停靠在楚江的南岸。暮色之中，孤城里响起音乐声，伴有胡笳曲的哀怨。江水茫茫，平沙滩上停着几只大雁，很快就被惊散。暮烟收起，略带寒意的树林一簇又一簇，就象是一幅画图。远在天边，群山显得很小，颜色如黛，也显得很浅很浅。以前的欢乐旧事全都轻易地忘怀，却漂泊到这偏远的地区来作小官。旅途劳苦，自己年岁已老。异乡的风物看上去如此凄凉，我一双愁眼正对着这秋景，使我更添加愁。这里离京师太远，更望不到秦楼。我孤苦在外，心魂迷乱，愁绪绵绵。碧色的芳草一直到天边，残阳映照着一片青草。可佳人却一点儿消息也没有，如同远去的断云，无影无踪。

①楚江：流经古楚地的那一段长江。 ②胡笳：古代北方民族管乐器。 ③平沙：平旷的沙原。 ④画屏展：比喻山水风光佳美如画。 ⑤黛眉浅：比喻山色暗小轿车如眉黛色。 ⑥旧赏：往日的赏心乐事。 ⑦游宦：离家在外作官。 ⑧赊：远。 ⑨旅魂：羁旅的情绪。 ⑩思云：孤云。

这是一首行役思乡之作。这首词即反映了词人对游宦生涯的厌倦和对早年生活的向往。柳永的一生经常处于矛盾状态。他年轻时为求功名来到京城，多次落第后又说了些“忍把浮名，换了浅斟低唱”之类的偏激之辞，但最后还是走了科举之路，并于宋仁宗景祜元年（公元1034年）考取进士而踏入仁途。入仕之后，长期担任地方小官，郁郁不得志，自觉泛味，故又时怀恋旧日放荡浪漫的生活。这首词即反映了他对这种游宦生涯的厌倦和对早年生活的向往。全词景阔情曲，由景生情。以上片“暂泊”、下片“鸿宦”前后相映互挽，提纲总领，层层铺叙展衍，意象平雨情蕴深婉。上片用白描的手法勾勒出楚江傍晚水光接天、烟敛寒林、远山淡淡的自然美景，这是旅途所见。下片抒写羁旅之思，直抒胸臆，表达了对长年游徙在外的极度厌倦和痛悔心理。以上片“暂泊”、下片“鸿宦”前后相映互挽，提纲总领，层层铺叙展衍，意象平雨情蕴深婉。“佳人无消息，断云远。”即消散、断落的朝云或彩云渺远无踪，象征美丽佳人的失落。词人以细致铺叙，四层憔衍，尽情倾吐游宦悲秋，与写景之孤，怨、惊、寒的悲寒气氛相映。柳永工于羁旅行役之词，本词尤能体现此点。全词表现漂泊旅途之苦况及对京师生活之留恋，景阔情曲，由景生情，情出肺腑。