丙午年，我留在长沙。我登上衡山祝融峰，因而得到当地祭祀山神的曲谱。又在乐工的旧书中得到商调《霓裳曲》十八阕，都只有曲谱而没有歌辞。按沈括《梦溪笔谈·乐律》，《霓裳》为道调，而这次得的却是商调。白乐天诗云“散序六阕”，这里只有两阕，不知谁是谁非。然而音韵节律闲雅悠远，不像如今的曲调。我没有时间全部配上歌辞，只作《中序》一阕。我正处在在外漂泊之时，对古乐曲产生了不少感想，因此写下这首怨愤之作。我在岸边的亭台上向远处望去，久久不肯离去，只见红莲飘零，我却无法归去。如今多愁多病，境地凄凉。夏天即将过去，团扇马上就不用，又要换下夏衣。时光匆匆如而去，可叹文杏梁上的双燕，也像我一样在这里客居。可我的心上人又在哪里？满屋都是淡淡的月光，我只愿意在梦境里见到她，却是那样的朦胧。我是多么幽独孤寂，壁间蟋蟀的哀鸣一声一声。引动我像古人一样，心中的无限伤感。回顾自己年少时处处飘泊，在《关山月》的笛声中踏遍关山，在垂柳下与她相遇。而今又见莲花纷纷，旧日暮途穷风景，却没有她的消息，只见那河水仍然浩荡向东流去。而今长年漂泊无依，再也没有当年的那种心绪，像阮籍那样在酒垆旁狂放大醉。

①祝融：指祝触峰。衡山七十二峰之最高者。 ②黄帝盐、苏合香：均指祭神乐曲。 ③沈氏乐律：指沈括《梦溪笔谈》论乐律。 ④散序六阕：白居易《霓裳羽衣歌》：“散序六奏未动衣，阳台宿云慵不飞”。 ⑤亭皋：水边的平地上。 ⑥纨扇：细绢制成的团扇。 ⑦杏梁：指屋梁。

这首词写游子客中的幽怨。上阕即景抒情。见双燕同飞而倍感自己的孤独。“一帘淡月”二句转写思人离愁。下阕开头应秋气渲染悲情，“附红”二句承上阕哀叹自己飘零的身世，发出“醉卧酒楼”的无可奈何之叹。