你的牛犄角弯，我的牛尾巴短。 我们都拿着短笛和长鞭，到南垄东冈你追我赶。 太阳西下草远牛行迟，牛劳牛饥只有我知。 我骑在牛身上唱歌坐在牛身边玩耍，晚上回来还睡在牛旁边。 整年放牛什么也不忧虑，只害怕卖掉这牛去交租。

①尔、我：牧童间彼此相称。

诗写牧童的天真活泼、共同牧放生活中的喜悦，与对牛的深厚感情，更从怕卖牛输租上，反映出剥削的残酷。此诗主旨在于揭示租税繁重给农民带来的深重灾难，但却采取了与众不同的表达方式。全诗除结尾两句点明这一主旨外，均集中于叙述田家牧牛的情形，体现了田家对牛的深厚感情。其中既蕴涵着牛对于农家的至关重要，也透露出一丝农村悠闲生活的情韵。但这背后却潜伏着深重的危机，繁重的租税威胁着农家的生存。结尾两句与前面略带轻松情调的叙述，构成强烈的对比。全诗在“但恐输租卖我牛”的叹息中戛然而止，读来怅然若失，深为农家的命运担忧。