我的爱国之心犹如被爱神之箭所射一般无计可逃，祖国正在风雨飘摇中黯然失色。 我把我的心意寄托给人民，然而人民却难以察觉，我愿意把我毕生的精力托付给我的祖国。

①寒星：宋玉《九辩》：“愿寄言夫流星兮，” ②灵台：(书面语)心灵。神矢，爱神的箭。全句是把自己的祖国比作恋人 ③故园：故乡。 ④荃不察：化用《离骚》中“荃不察余之中情兮”句。荃，香草名，隐喻国君。察，体察。中，内心。 ⑤荐：献，进献祭品。 ⑥轩辕：黄帝，上古帝王，中华民族的始祖，代指中华民族。

许寿裳在《怀旧》一文中，对《自题小像》这首诗的内容有极其精炼的概括，“首句说留学外邦所受刺激之深，次写遥望故原风雨飘摇之状，三述同胞未醒、不胜寂寞之感，末了直抒怀抱，是一句毕生实践的格言。”这首诗的创作缘起是剪辫子。鲁迅在《藤野先生》一文中对“头顶上盘着大辫子，顶着学生制帽的顶上高高耸起，形成一座富士山”的“清国留学生”进行了辛辣的讽刺，这可视为鲁迅毅然剪辫的形象注脚。而鲁迅断发并且题诗于小照背后赠送给挚友，则显然是借以明志。可以说“剪辫”是青年鲁迅与封建思想诀裂、自觉接受民主思想的鲜明标志。鲁迅后来在《〈呐喊〉自序》中叙述了“写起小说来”之前的几个思想发展阶段，其“弃医从文”志向的确立便发生在他写《自题小像》之后。鲁迅“弃医从文”确立了他一生的奋斗目标，其源概出于“我以我血荐轩辕”所表露的爱国之情、报国之志。“我以我血荐轩辕”是《自题小像》诗的爱国主义感情的升华，也是青年鲁迅鸿鹊之志的写照，更是鲁迅先生矢志不渝、毕生实践的人生格言。