西塞山前白鹭在飞翔，桃花盛开，水流湍急，鳜鱼也很肥美。江面小舟中，一位老翁戴着青色箬笠，披着绿色蓑衣，冒着斜风细雨，在江面上垂钓，他被美丽的江南春景迷住了，久久不愿离去。

①渔歌子：原是曲调名，后来人们根据它填词，又成为词牌名。 ②西塞山：在湖北省黄石市。 ③白鹭：一种水鸟。 ④桃花流水：桃花盛开的季节正是春水盛涨的时候，俗称桃花汛或桃花水。 ⑤箬笠：竹叶编的笠帽。 ⑥蓑衣：用草或棕榈叶编制成的雨衣。 ⑦须：愿意 ⑧鳜鱼：江南又称桂鱼，肉质鲜美。

这首词描写了江南水乡春汛时期捕鱼的情景。有鲜明的山光水色，有渔翁的形象，是一幅用诗写的山水画。 首句“西塞山前白鹭飞”，“西塞山前”点明地点，“白鹭”是闲适的象征，写白鹭自在地飞翔，衬托渔父的悠闲自得。次句“桃花流水鳜鱼肥”意思是说：桃花盛开，江水猛涨，这时节鳜鱼长得正肥。这里桃红与水绿相映，是表现暮春西塞山前的湖光山色，渲染了渔父的生活环境。三四句“青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归”，描写了渔父捕鱼的情态。渔父戴青箬笠，穿绿蓑衣，在斜风细雨中乐而忘归。“斜风”指微风。全诗着色明丽，用语活泼，生动地表现了渔夫悠闲自在的生活情趣。 此词在秀丽的水乡风光和理想化的渔人生活中，寄托了作者爱自由、爱自然的情怀。词中更吸引我们的不是一蓑风雨，从容自适的渔夫，而是江乡二月桃花汛期间春江水涨、烟雨迷蒙的图景。雨中青山，江上渔舟，天空白鹭，两岸红桃，色泽鲜明但又显得柔和，气氛宁静但又充满活力。而这既体现了作者的艺术匠心，也反映了他高远、冲澹、悠然脱俗的意趣。此词吟成后，不仅一时唱和者甚众，而且还流播海外，为东邻日本的汉诗作者开启了填词门径，嵯峨天皇的《渔歌子》五首及其臣僚的奉和之作七首，即以此词为蓝本改制而成。又，旧注都以西塞山在湖州，恐非是。张氏《渔歌子》词共五首，分咏西塞山、钓台、松江、雪溪、青草湖，泛言江湖渔钓之乐，其地都不在湖州。当依陆游《入蜀记》所说，西塞山即鄂州的道士矶：“矶一名西塞山，即玄真子《渔父辞》所谓‘西塞山前白鹭风’者。”苏轼谪居黄州时，曾游其地，有云：“元真语极清丽，恨其曲度不传，加其语以《浣溪沙》歌之。”（徐俯《鹧鸪天》词跋，见《乐府雅词》卷中）苏轼《浣溪沙》词：“西塞山前白鹭飞，散花洲外片帆微。”散花洲即在长江之中，与西塞山相对。徐俯《鹧鸪天》词：“西塞山前白鹭飞，桃花流水镢鱼肥。朝廷若觅元真子，晴在长江理钓丝。”亦以西塞山在长江边。