辛亥革命前后，特别是从１９１４年在故宫西华门内浴德堂举行的一次清代文物展览中，首次展出了所谓“香妃戎装画像”后，香妃便引起了人们的兴趣。一时有关她的野史、笔记、小说、故事和传说不绝于人们耳目，甚至还把她的故事搬上了京剧、话剧、评剧和电视剧等舞台。近年来随着电视剧《还珠格格》的热播，“香妃”的形象更深深的印在了人们的脑子里，吸引着广大观众，成为了大家热烈讨论的话题之一。人们不禁要问：“这些事情是真的吗？”、“历史上香妃果有其人吗？”“如果有的话，到底是乾隆皇帝的哪一位妃子？”……，许多人总想找到一个确切的答案。其实近百年来，学术界也一直在关注着这些问题，但改革开放以前，由于史料的局限，考古发掘也没有进行，因此许多有关香妃的问题均是众说纷纭，莫衷一是，一些疑窦不能解决。虽然著名清史学 家孟森 先生在１９３７年撰写了一篇《香妃考实》的名文，初步断定“香妃”就是乾隆四十多个后妃中的维吾尔族妃子——容妃。但在当时来说还只是一种意见，并不是定论。况且有关香妃的诸多问题，如“香妃的画像”、“武英殿旁所谓土尔其式建筑——浴德堂是否就是香妃的浴室”、“香妃死后葬在何处？是清东陵，还是新疆喀什的和卓陵（所谓‘香娘娘庙’），或是北京陶然亭（所谓‘香冢’）”……， 孟 先生也没有解决，许多问题在他脑子里也还存在着不少疑点，也还是个迷。此后不少学者以及文人墨客们写了许多文章进行考证，特别是１９７９年１０月河北遵化清东陵文物保管所的有关人员对容妃的陵墓进行了发掘，揭开了香妃墓之迷，并发表了一系列有关著述，得到了多数人的首肯。但这个问题彻底解决了吗？！笔者认为目前还不能下这个结论，正如香妃研究家于善 浦等 先生所言：“似乎已经清楚了的问题，再仔细深究下去，却又使人感到迷惑。至少，民间流传的说法与新的考证之间相去甚远，香妃就是容妃的定论还在朦胧之中。”下面笔者拟就有关香妃的问题作些许介绍，并提出自己的一些粗浅看法，就教于广大读者。

按野史、笔记的记载，香妃原是回疆首领霍集占（又称小和卓木）的妻子，不但长相靓丽动人，而且生来身上就有一股异香。当清廷平定回疆大小和卓木叛乱后，由清将兆惠将其作为战俘带到北京。乾隆皇帝一见钟情，十分喜欢，在大学士和珅的帮助下，将其弄到宫中，乾隆对其非常恩宠，封她为香妃。但香妃并不买账，一心想着霍集占，并矢志守节。故不肯让乾隆皇帝靠近，并在随身的衣服内藏着数把利刃，准备一有机会就弑帝报仇。此事后来被太后鈕祜禄氏（即孝圣皇太后）所知，非常气愤和恐惧，屡屡告诫皇上不要接近香妃，可他总是听不进去。因此当乾隆去天坛祭天，夜宿斋宫之际，将香妃急召入慈宁宫，问她有何打算？她答道只想一死，于是令其自缢而亡。后来尸体被运回新疆喀什埋葬。

历史上真实的香妃，据正史和档案记载，应该是乾隆皇帝四十一个后妃中唯一的维吾尔族女子——容妃。例如，在《清史稿·后妃传》中说：“高宗容妃，和卓氏，回部台吉和扎麦女。初入宫号贵人，累进为妃。薨。”据史料记载，容妃生于雍正十二年（１７３４年） 九月十五日 ，出身显贵，是新疆伊斯兰教创始人派罕帕尔的后裔，其族为和卓，父亲为阿里和卓，一家久居叶尔羌（今新疆库车），曾一度迁居伊犁。她的哥哥图尔都、叔父额色伊、堂兄玛木特等人均比较心向清廷，并协助清廷平定了大小和卓木叛乱。后来他们几人及其家属都来到了北京，并受到清政府的特殊优待和赏赐。额色伊被乾隆皇帝册封为辅国公，图尔都、玛木特分别被封为一等台吉。约于乾隆二十五年（１７６０年）初，香妃便入了宫，并被封为“和贵人”。是年她２７岁，而乾隆皇帝已经５０岁了。乾隆二十七年（１７６２年），又被进封为“容嫔”，乾隆三十二年（１７６７年），就被晋封为“容妃”，在宫中的地位逐年升高。乾隆皇帝对她很赏识，也很青睐、宠爱，经常赏给她银两、珍宝首饰、衣物、绸缎、布匹、食物（包括菜肴、糕点等），以及荔枝、哈密瓜、回子瓜、春橘、葡萄干、莲子和藏杏等干鲜果品。特别是在她四十岁、五十岁生日的时候，更得到了皇帝的大批赏赐。至于乾隆帝不管南巡、东巡、热河木兰秋狝，还是到盛京拜谒祖陵也都经常让她随侍在身旁。为此她到过苏州、杭州、曲阜、泰山、承德和奉天（今沈阳）等许多地方。至于为了她的宗教信仰、生活习惯和思乡的感情，乾隆皇帝可能给了她不少照顾。但传说乾隆皇帝专门在中南海南部为她修建了宝月楼（即今新华门），为了她能登楼眺望家乡景象，还在宝月楼对面（今安福胡同一带）建立了“回子营”，并专门营建了清真寺、市肆，在宫中还为她修建了伊斯兰式浴池——浴德堂……，经学者考证，这一切都是牵强附会，与史无征，纯属以讹传讹，不足为信。

容妃在乾隆五十三年（１７８８年）春患病，医治无效，于是年 四月十九日 去世，享年５５岁。容妃总共在清宫中生活了２８年。

容妃死后葬于清东陵的乾隆后妃园寝内，早年曾被盗掘。１９７９年，清东陵文物管理所对该墓进行了发掘、清理，发现了头盖骨一具，花白辫发一条、五颗牙齿和几枚指甲，以及丝绸纺织品（包括衣物、“哈达”等）、珍珠宝石、首饰等，特别值得注意的是在其棺木的前面，发现了用金漆手书的阿拉伯文字，译文为：“以真主的名义……”（引自于善浦；《香妃考》一文）由此完全可以证明，此墓就是容妃墓。因为乾隆皇帝就只有这一个信奉伊斯兰教的维吾尔族妃子，别无他人。

其实，乾隆皇帝有维吾尔族妃子的事并没有什么奇怪的，因为清朝统治者为了维护和巩固自己的统治，从入关前开始，就把拢络、怀柔各少数民族，与他们的王公贵族联姻（特别是与蒙古王公世代通婚）和请他们的头面人物到北京、热河避暑山庄召见、参加木兰秋獮等作为手段和政策。乾隆皇帝统治时期正值“盛世”，为了维护、巩固国家统一，加强民族感情、团结，这种联姻是必要的。在这个问题上，容妃和她的一家的态度也是鲜明的。

笔者认为所谓“香妃戎装像”也并不一定就是容妃。因为此像原在热河行宫保存，拿到北京展览时，并没有任何题款和文字，据几乎一生均在故宫工作的单士 元老 先生回忆：当时的说明是没有根据的，是几个人拿的主意，为的是以这张像招徕游客，却为后人制造了混乱。可是笔者认为，在乾隆皇帝身边，确实有一位喜穿戎装的女子，这不是别人，就是他十分心爱的第十个女儿、和珅的儿媳妇——和孝固伦公主。此人生来活泼伶俐，聪明好动，乾隆十分钟爱，视若掌上明珠，从小就被养育在乾隆身边。乾隆又因她“貌类己”，曾说：“汝若为皇子，朕必立储也”。

和孝公主从小就喜欢打扮成男孩子的样子，更喜欢与男孩子一起游戏。她经常跟随乾隆一起出巡、秋獮，当时她用过的弓箭、盔甲、马鞍、撒袋等物，后来一直为乾隆的皇孙辈使用。史料记载她“性刚毅，能弯十力弓，少尝男装随上较猎，射鹿丽龟，上大喜，赏赐优渥”。联想到所谓《乾隆帝与香妃御苑行猎图》中射鹿的景象，正可以认证乾隆与和孝公主射鹿的情景，由此笔者推测《香妃戎装像》中的香妃改为和孝公主更为合适。