听着绿树荫里伯劳鸟叫得凄恶，更如何忍受，鹧鸪鸟“行不得也哥哥”的啼叫刚住，杜鹃又发出“不如归去”悲切地号呼。一直啼到春天归去再无寻觅处，芬芳的百花都枯萎实在令人愁恨、痛苦。算起来这桩桩件件也换抵不上，人间生离死别的痛楚。汉代王昭君骑在马上弹着琵琶，奔向黑沉沉的关塞荒野，更有陈皇皇阿妖退居长门别馆，坐着翠碧的宫辇辞别皇宫金阙。春秋时卫国庄姜望着燕燕双飞，远送休弃去国的归妾。流代史将李陵身经百战，兵败归降匈奴而身败名裂。到河边桥头送别苏武，回头遥望矿园远隔万里，与故友永远诀别。还有荆轲冒着萧瑟秋风，易水寒冽，送别的宾客素衣素冠像一片白雪。正是勇士壮别去国，慷慨悲歌无尽无歇。啼鸟若知人间有如此多的悲恨痛切，料想它不再悲啼清泪，而总是悲啼着鲜血。如今嘉茂弟远别，还有谁与我饮酒共醉赏明月？

①茂嘉：辛弃疾族弟，亦是爱国志士。时因事贬官桂林。 ②杜鹃：鸟名。 ③翠辇：翠绿宫车。 ④金阙：皇宫。 ⑤向河梁：指李陵送别苏武归汉。 ⑥故人：指苏武。苏武出使匈奴，被强留十九年。坚贞不屈。 ⑦长绝：永别。 ⑧易水：在今河北省，战国使燕太子丹送别荆轲于易水。 ⑨萧萧：风声。 ⑩还知：倘知。

这是一首寄寓着作者忧国深情的送别词，作于瓢泉闲居时期。作者对他的族弟茂嘉调任远地深有感触。词题下有小注曰：“鹈鸪、杜鹃实两种，见《离骚补注》。”以本词看，确是如此。而且三个鸟鸣叫的前后顺序也应如词中所写。即鹈鸪先鸣而鹧鸪次之，杜鹃为最晚。按《离骚》“恐鹈鸪之先鸣兮，使夫百草为之不芳”之意，鹈之鸣当暮春之初。遮鹕的鸣声如云“行不得也哥哥”，既有留恋族弟之意，也有抗金之志难以实行之恨。杜鹃声如“不如归去”，则愤慨中稍有安慰，意谓如此政局，如此当权者，出仕真不如归隐，落职未必不是好事。但主调仍是垃志难酬之憾恨。词一开头，便用鸟的悲鸣和残春的调零景象，衬托离愁别恨。但是，这决不是在倾吐兄弟间的私情，而是借古喻今，用“马上琵琶”、“长门”等历史故事，讽刺了宋王朝对金统治者妥协、求和的政策，表达了对投降敌人的将领的蔑视和自己壮志未酬的悲愤。“料不啼清泪、长啼血”，是对南京统洁当局的血泪控诉。全词以鸟鸣开篇，以鸟鸣结束，中间连用五个典故，并打破上下片的界限，章法浑成而又别致。借送弟伤别抒发满腔抑郁不平之气，笔力纵横。