眼前一片烟波凄迷，我又来到宛如桃叶渡的西陵路上，十年来我总是黯然神伤，天天离魂缥缈就像随着潮汐一样潮涨潮落。现在古老的杨柳又重新攀折，追忆往昔就像轻迅飘忽的鸥鸟一样，骤然相聚却又轻易分别，各居一方。我独自一人倚靠在这高高的亭子上，追寻着往日曾经登临的影迹，细把当年的旧事回想。突然一阵秋风乍起，吹来阵阵凄凉，渺茫的轻烟弥漫在整个沙滩上，隐隐约约可以看见几只船帆像鸟儿的翅膀一样，在风中翱翔。暮色苍茫的远山横隔着一道翠碧。只有江岸上的几朵野花，陪伴着我共同对着如镜的秋水，映照出我的面容憔悴。想起当年，晚宴后你送走别的宾客，单独把我留在玉堂。灯烛半熄，清澈明淳的眼波水汪汪，一顾一盼之间显得情深意长。肌肤润泽白皙如冰似雪，白嫩而又纤细的手指宛如嫩葱着了雪霜，还记得你亲自为我分瓜，待我是那样温柔体贴。我们共同用过的酒杯，我不忍心将它冲洗，你从来也不肯来到我的梦乡，尽管我曾多次在梦中把清泪流淌，可惜现在在这样孤单寂寞的秋夜，只有蟋蟀在淅淅沥沥的秋雨中吟和悲唱。

①桃叶：桃叶渡。晋王献之送爱妾处。此处泛指渡口。 ②西陵：桥名，亦作“西泠”，在杭州西湖孤山下，桥边有南朝名妓苏小小墓。 ③潮尾：指钱塘江潮减时。 ④危亭：指高耸的亭子。 ⑤思：冷风。 ⑥碛：浅水中的沙石。

这首词是重返杭州追思昔日的恋情，怀念旧情人之作。吴文英曾在杭州与一姬人相识，这首词是他重来杭州，回亿当年与歌姬的聚别，怀恋旧情之作。据陈洵《海绡说词》考证，“此与《莺啼序》盖同一年作，彼云十载，此云十年也。”如果真的如书上所说的那样，那么这首词则是为怀念杭州亡妾而作的。上片写作者旧地重游，独自倚亭思念故人的孤苦憔悴之情。下片写夜间独处时对昔日的美好回忆。突出伊人的娇美多情，并抒写对心上人无尽的相思。抚今追昔，无限感慨。开头两句，化用王献炎《桃叶歌》之意，写十年后重新来到与情人分手的渡口，不胜感伤。叙事中点地点事，“断魂潮尾”绾合今昔，为下片的相见留下伏笔。“古柳”以下六句写眼前景色之凄凉。下面二句，以残花衬托哀人，突出作者的感伤之深与思念之苦。用语别出心裁，境界清新。下片追忆当年与情人欢聚时的情景。“华堂暗送客”，化用淳于髡之事。《史记·滑稽列传》：“堂上烛灭，主人留髡而送客。”这里指美人送走他人留自己栖宿。“眼波”两句写美人美目暗送的情义，“素骨”三句写美人体态肤色之美及分瓜之深情厚意。分瓜即破瓜，也暗示女子初次以身相许，所以说是美人的一翻深意。“清尊”三句写两人离别之后深深的眷恋之情。末二句描写了旅馆的凄凉景况，与前面提及到的欢快境况形成明显反差，以景结情，照应开头。全词中能将凄凉的景色与凄凉的心境合二为一，增强了艺术感染力。"